NAVEGANDO EN EL PARQUE NACIONAL LOS ALERCES (ESQUEL, 400 KILÒMETROS AL SUR DE BARILOCHE)
Este artículo tiene muchas fotos bonitas, para verlas, hagan clic aquí:
http://groups.msn.com/Adictosaviajar/general.msnw?action=get_message&mview=0&ID_...El Parque Nacional Los Alerces se halla a 50 kilòmetros de Esquel, que se halla a su vez 400 kilòmetros al sur de Bariloche.
Aunque existen caminos que bordean algunos lagos de este Parque Nacional (la ruta nueva a El Bolsón bordea los lagos Futalaufquen, Verde y Rivadavia, y se puede acceder por tierra al lago Kruger y algunos otros), la navegación de los lagos Futalaufquen, Verde y Menéndez constituye una experiencia fascinante. Claro que es mucho màs hermosa en invierno, cuando la nieve cubre todos los picos de la cordillera.
FOTO: Entrada al Parque Nacional Los Alerces
Esta excursión es muy larga (tarda no menos de doce horas incluyendo el traslado desde y hasta Esquel, que son unos 60 kilòmetros en cada dirección, ya que se embarca en Puerto Limonao, varios kilómetros pasando la intendencia del Parque Nacional, e incluye además casi una hora y media de navegación de los lagos Futalaufquen y Verde, una caminata de 40 minutos hasta el Lago Menéndez (y otros 40 de regreso), una hora y media de navegación del lago Menéndez, y una caminata de hora y media hasta el lago Cisne y regreso para embarcar. Por ello no debe sorprendernos el precio (110 pesos o 37 dólares incluyendo el traslado desde y hasta Esquel), pero realmente vale la pena.
Ya a unos 15 kilómetros de Esquel cruzamos el valle del Río Percy, que tiene un valor sentimental para mí, ya que en ese río me inicié como pescador de truchas.
FOTO: Valle del Río Percy
Y unos cuarenta kilómetros después llegamos al lago Futalaufquen, luego de haber bordeado la laguna Terraplén y varios arroyos de aguas cristalinas.
FOTO: Lago Futalaufquen
FOTO: Un arrayán a la costa del lago
Luego de navegar el brazo norte del lago Futalaufquen, nos internamos en un paisaje de extrema belleza: el Río de los Arrayanes.
FOTO: Navegando el Río de los Arrayanes
FOTO: Otra vista del Rio de los Arrayanes
Este río une los lagos Verde y Menéndez, pero forma parte de un sistema hídrico mucho más completo, que lleva las aguas de trece lagos encadenados al río Grande o Futaleufú.
FOTO: Lago Verde
Durante la caminata desde Lago Verde hasta Lago Menéndez observamos bellas flores autóctonas en el camino:
FOTO: Las flores engalanan el paisaje
Pero el plato fuerte está por venir. Durante la navegación del lago Menéndez pasamos frente al glaciar Torrecillas, donde la nave hace un alto para que los turistas lo puedan filmar.
FOTO: Ya a la distancia se comienza a divisar el glaciar entre los dos cerros, luego lo veremos más de cerca.
FOTO: Navegando el lago Menéndez, del centro hacia la derecha, una vista lejana del glaciar.
Ya el día se está nublando, pero igual contemplamos la grandeza del paisaje:
FOTO: Glaciar Torrecillas, Parque Nacional Los Alerces. La parte blanca es el glaciar principal, y la parte más oscura los desprendimientos del glaciar.
Luego de desembarcar en el brazo norte del lago Menéndez, emprendemos una caminata de una hora y media en medio de paisajes bellísimos. El sendero está casi cerrado por las cañas colihue y a veces hay que pasar debajo de algún árbol caído.
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En el camino observamos ejemplares gigantes de coihue. Este tiene una edad estimada en ochocientos años
FOTO: Sendero hacia el Lago Cisne
Luego de unos cuarenta minutos de caminata llegamos al bellísimo Lago Cisne (ver dos fotos siguientes).
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FOTO: Lago Cisne
A partir de aquí se inicia el descenso bordeando el río Cisne. Aunque el desnivel entre los lagos Cisne y Menéndez no es muy grande, este río tiene fácilmente un kilómetro de bellísimas cascadas y rápidos.
FOTO: Cascada del río Cisne tomada desde unos 30 metros de altura
El camino es muy angosto, permitiendo el paso de una sola persona, y las cañas colihue muchas veces no permiten contemplar todo el paisaje mientras oímos el rugido de los rápidos.
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FOTO: Río Cisne
Antes de abordar la lancha, pasamos frente a un alerce milenario, cuya edad estimada es de dos mil seiscientos años. El Alerce pertenece a la misma familia que las Sequoias.
FOTO: Alerce milenario. Pertenece a la misma familia que las Sequoias gigantes. Según nos informó el guía, hay ejemplares de 5 metros de diámetro (5000 años de vida) en la zona intangible del parque nacional.
Ya a punto de embarcar, sacamos otra foto del lago Menéndez. El cielo ya se está nublando, pero nos sentimos felices de haber contemplado tanta belleza.
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Aunque la excursión es cara (no lo es si se considera todo lo que incluye) la excursión lacustre a esta zona será una experiencia que quedará grabada en nuestras mentes por el resto de nuestra vida.
Roberto Ingledew